別把倫敦大學學院 (University College London, UCL) 和倫敦大學搞混了。
UCL是倫大的其中一個學院,而且是創始學院之一。UCL不等於倫敦大學整體,
雖然倫敦大學的成立就是從UCL開始的。
倫大其中幾間學院特別有名,例如UCL、倫敦國王學院 (King's College London,
KCL)、倫敦政經學院 (London School of Economics, LSE)。這些名校個別望
聲高,常在排行榜名列前茅,較為大眾熟知。但若認為這些學院與倫大毫無相干、
或甚至將「三大學院以外的倫大」視為一個整體去跟三大學院作比較,這都是不
適當的誤解。所有倫大機構都是獨立運作的自治個體,法律及實務上皆平起平坐。
這部分架構也會在稍後細談。
大家都知道倫敦帝國學院 (Imperial College London, IC) 曾經是倫大的
一員,但現在已經脫離倫大獨立。帝國學院是在2007年七月正式脫離倫敦大
學。不可否認,這是倫敦大學近年來最大的一次危機,許多人擔心其他機構
(尤其是家大業大的幾個學院) 會跟隨脫離,如此倫大將面臨瓦解的可能。
事實上這次獨立風波卻起源自一場併校爭議。時間回到2002年,IC和UCL的
高層開始磋商兩校合併的可能。IC當時的校長(Rector) Sir Richard Sykes
也在電視上公開鼓吹兩校合併的構想。這個計畫相當雄心勃勃,預期IC和UCL
的合併將產生一個超級大學,不論在財力和學術實力上都足以和牛劍、哈佛、
麻省理工等世界頂級名校抗衡。
(....左冷禪:我五嶽劍派若合併成一個五嶽派,就能跟少林、武當抗衡啦!)
然而這個合併計畫卻意外遭到許多UCL師生的大力反對。反對者認為這方案
不是平等的合併,比較像IC吃掉UCL。反對者也擔心UCL近兩百年來的傳統會
因併校而被破壞。在反對聲浪高漲下,UCL在2003年旋即退出磋商,合併計
畫破局。UCL當時贊成合併的校長(Provost) Sir Derek Roberts也因此辭職。